Roar Ljokelsoey despediu-se hoje da modalidade de sky jumping / sky flying, após 17 anos de competição ao mais alto nível. O último salto foi dado esta tarde, em Planica, na Eslovénia. Para a história fica um norueguês que teve o seu apogeu nas épocas 2003/2004 e 2004/2005, em que terminou a taça do mundo no segundo lugar, logo atrás do finlandês Janne Ahonen. Apesar de nunca ter sido campeão, Ljokelsoey deixou uma imagem de grande regularidade, principalmente entre 2002 e 2006.
Faço questão de dedicar uma mensagem neste blog ao primeiro atleta que me fez despontar para esta bela modalidade, forte alternativa às "grandes", futebol e fórmula 1. Lembro-me perfeitamente das primeiras vezes que assisti na Eurosport a esta modalidade. Foi um pouco antes do Natal de 2003, numa altura em que o norueguês e o finlandês estavam taco-a-taco na luta pelo título. Eram momentos de grande emoção aqueles que eu vi em Sapporo, em Trondheim, em Zakopane, e em muitos outros trampolins... Até pedia à minha mãe para me acordar às 8h de Sábado / Domingo para assistir em directo à qualificação e às provas finais, mesmo que não soubesse o que era uma qualificação, um trampolim ou uma aterragem "Telemark", que nem sei se é assim que se escreve, mas pouco importa. O que interessa é que Roar Ljokelsoey marcou-me e muito nesta longa etapa desde 2003, não só pelas suas grandes prestações como também, e não é pecado dizê-lo, pelo seu difícil nome: Roar Ljokelsoey, é mesmo difícil de dizer... (e agradeço ao comentador da Eurosport pois com ele aprendi a ler este nome)
Este norueguês guarda nas mais preciosas vitrines as suas 11 medalhas de ouro, e muitas outras de prata e bronze. Venceu, por exemplo, em Planica, em Bad Mitterndorf, etc. Oberstdorf, Sapporo, Kuusamo, Engelberg, são alguns dos outros dos palcos onde Roar deu nas vistas. O seu recorde pessoal foi estabelecido em 2005, em Planica, onde atingiu a marca dos 230.5 metros. Hoje, sabe-se que essa marca nunca mais sofrerá alterações.
2006 foi o ano em que marcou presença nos Jogos Olímpicos de Inverno de Turim (Itália), onde arrecadou duas medalhas de bronze, uma na competição individual de trampolim normal, outra na prova colectiva. Na altura fazia-se acompanhar pelos já "reformados" Tommy Ingebrigtsen e Lars Bystol, além do ainda "activo" Bjorn Einar Romoren.
Algum dia os atletas chegam a uma idade em que penduram as botas, no caso do futebol. Neste caso, chegou o dia em que Ljokelsoey pendurou os skis, e esse dia foi hoje. Terminou desta forma a carreira daquele que, e repito, me fez despertar para esta modalidade. Quem sabe se não será ele o futuro treinador da Noruega?...
Até uma próxima Ljokelsoey. =)
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